Данное открытие вполне возможно вскоре изменит положение на рынке металлов во всем мире. Но, до сих пор до конца так и не решен вопрос извлечения со дна океана чрезвычайно необходимых человечеству редкоземельных металлов. А без его тщательной проработки данное открытие можно считать сродни изучению недр Земли. Очень интересно, важно, тем не менее – технически неосуществимо.
Японские ученые считают, что на океанском дне в глубоководной его части сконцентрировано от 80 миллиардов до 100 миллиардов тонн редкоземельных металлов, что в 1000 раз превышает доказанное на сегодня количество этих металлов на суше, которое составляет 110 миллионов тонн.
Ясухиро Като, профессор, ведущий свои исследования в Токийском университете, сказал, что на площади, равной всего лишь одному квадратному километру (!), сосредоточена 1/5 мирового годового потребления данных элементов. Данные, полученные профессором Като путем отбора проб со дна океана, показывают, что только одно такое сверхбогатое месторождение может обеспечить потребности цивилизации на протяжении нескольких лет. Как известно, редкоземельные элементы чрезвычайно важны. Благодаря их использованию удается добиваться планомерного развития всех современных направлений человеческой деятельности.
Тем не менее, главным мировым поставщиком редкоземельных металлов, используемых в высокотехнологическом производстве (беспроводные электродрели, гибридные двигатели, смартфоны) на данный момент является Китай. И позиции свои эта страна никому уступать, пока что, не собирается. Сегодня Китай контролирует около 97 процентов мировой добычи и последующей продажи редкоземельных элементов.